Tennis - US Open
31/08/2009 - 09:45Nadal est-il un prétendant ?
L'US Open débute aujourd'hui avec beaucoup d'interrogations. La rédaction vous propose quatre débats pour en cerner les enjeux. Après les Français, le deuxième concerne Rafael Nadal. L'Espagnol, qui est tête de série N.3 à Flushing Meadows, est-il cette année un prétendant à la victoire finale ?
US OPEN - LE DEBAT (2) : NADAL EST-IL UN PRETENDANT A LA VICTOIRE FINALE ?
. OUI, IL NE FAUT PAS SURTOUT L'OUBLIER
Ecarter Rafael Nadal de la liste des prétendants à la victoire serait une erreur. Presque une aberration, quand on connaît les qualités de compétiteur du Majorquin. Certes, Nadal arrive à Flushing avec un minimum de matches dans les jambes après un été passé essentiellement à soigner ses genoux douloureux. Mais n'était-ce-pas un mal pour un bien? L'US Open est le tournoi qui a jusqu'ici le moins réussi à l'ancien numéro un mondial. Avant tout parce qu'il arrivait systématiquement... sur les genoux à New York. L'enchaînement de la saison sur terre (où il n'a jamais su s'économiser, ce qui fut son grand tort ces dernières années), de celle sur gazon et de la tournée américaine en août entamait trop ses réserves. Du coup, il lui a toujours manqué un soupçon de punch à New York. L'an dernier, il ne fut que l'ombre de lui-même face à Murray en demi-finales.
Cette fois, il manque de compétition, ce qui constitue un handicap certain pour l'instant, mais à mon avis moins pénalisant que la gigantesque débauche d'énergie des années précédentes. Ce déficit de fond, les premiers tours peuvent le lui apporter et gommer sa vulnérabilité actuelle. A court de matches, il a tout de même atteint les quarts de finale à Montréal et le dernier carré à Cincinnati. Pas si mal pour un revenant. Nadal s'imposera-t-il sur le court Arthur Ashe dans deux semaines pour s'offrir le dernier majeur qui lui fait encore défaut? Je l'ignore. Mais je suis sûr d'une chose: il sera un peu plus dangereux à chaque match. S'il arrive en quarts à Flushing, je ne crois pas que le fait de ne pas avoir joué pendant deux mois sera encore un inconvénient. Au contraire, ce sera peut-être son meilleur atout...
L.V.