Nadal sur son 31
Face à un adversaire qui lui tenait toujours tête dans leurs confrontations directes (quatre victoires chacun), Rafael Nadal a fait forte impression vendredi. Le quadruple tenant du titre a balayé l'Australien Lleyton Hewitt en trois sets secs (6-1, 6-3, 6-1) pour signer sa 31e victoire consécutive à Roland-Garros et la dixième sans perdre la moindre de manche.
Qu'on se le dise, Rafael Nadal monte en puissance. Après une mise en route poussive lundi dernier pour son retour sur la terre de ses exploits, l'Espagnol continue sa montée en régime progressive. Lleyton Hewitt, l'un des rares joueurs sur le circuit qui possédait encore un bilan équilibré face au Taureau de Manacor (quatre victoires chacun depuis 2004), en a fait les frais vendredi, l'Australien s'inclinant en trois petits sets et moins de deux heures de jeu (6-1, 6-3, 6-1) sur le Central à l'occasion du troisième tour de Roland-Garros.
"C'est un joueur extraordinaire, surtout quand il prend l'ascendant, il lâche très bien ses coups. Il dicte le jeu sans arrêt, derrière la ligne du fond du court, constate l'ancien n°1 mondial. Parfois, j'ai eu le sentiment de pouvoir attaquer un petit peu son service, mais il a très bien varié sa mise en jeu. Il a brouillé les cartes. En fait, il utilise maintenant le slice, il a pu faire beaucoup d'aces sur le T, et notamment sur le côté avantage." Si bien que pour l'Australien, Nadal "n'a jamais atteint ce niveau". Qu'en pense l'intéressé qui en est maintenant à 31 victoires de rang sur la terre battue parisienne ?
"Tous les jours, je joue un peu mieux"
"Je me suis bien mieux senti aujourd'hui que les jours précédents, avoue Nadal. Chaque jour, mon niveau de jeu augmente. Le deuxième jour, j'ai mieux joué que le premier jour et aujourd'hui j'ai remporté une belle victoire. Lorsque l'on joue contre Lleyton, il faut bien jouer." Et l'Espagnol n'est pas manchot dans cet exercice. "Je suis content de mon revers, au début je jouais trop au centre, apprécie-t-il. J'ai aussi amélioré mon coup droit. A un moment donné plus compliqué, à 2-3 pour moi et 0-30, j'ai réussi à me défendre. Le résultat est bon pour moi, 6-1, 6-3, 6-1, c'est très bien. C'est une très bonne nouvelle."
Pas pour son prochain adversaire, le Suédois Robin Söderling, tombeur vendredi de l'Espagnol David Ferrer (6-7, 7-5, 6-2, 7-6). D'autant que le quadruple tenant du titre Porte d'Auteuil l'assure, sa montée en puissance n'est pas terminée. "Tous les jours, je joue un peu mieux." Lleyton Hewitt est-il le seul à se demander si c'est encore possible de mieux jouer ?
Qu'on se le dise, Rafael Nadal monte en puissance. Après une mise en route poussive lundi dernier pour son retour sur la terre de ses exploits, l'Espagnol continue sa montée en régime progressive. Lleyton Hewitt, l'un des rares joueurs sur le circuit qui possédait encore un bilan équilibré face au Taureau de Manacor (quatre victoires chacun depuis 2004), en a fait les frais vendredi, l'Australien s'inclinant en trois petits sets et moins de deux heures de jeu (6-1, 6-3, 6-1) sur le Central à l'occasion du troisième tour de Roland-Garros.
"C'est un joueur extraordinaire, surtout quand il prend l'ascendant, il lâche très bien ses coups. Il dicte le jeu sans arrêt, derrière la ligne du fond du court, constate l'ancien n°1 mondial. Parfois, j'ai eu le sentiment de pouvoir attaquer un petit peu son service, mais il a très bien varié sa mise en jeu. Il a brouillé les cartes. En fait, il utilise maintenant le slice, il a pu faire beaucoup d'aces sur le T, et notamment sur le côté avantage." Si bien que pour l'Australien, Nadal "n'a jamais atteint ce niveau". Qu'en pense l'intéressé qui en est maintenant à 31 victoires de rang sur la terre battue parisienne ?
"Tous les jours, je joue un peu mieux"
"Je me suis bien mieux senti aujourd'hui que les jours précédents, avoue Nadal. Chaque jour, mon niveau de jeu augmente. Le deuxième jour, j'ai mieux joué que le premier jour et aujourd'hui j'ai remporté une belle victoire. Lorsque l'on joue contre Lleyton, il faut bien jouer." Et l'Espagnol n'est pas manchot dans cet exercice. "Je suis content de mon revers, au début je jouais trop au centre, apprécie-t-il. J'ai aussi amélioré mon coup droit. A un moment donné plus compliqué, à 2-3 pour moi et 0-30, j'ai réussi à me défendre. Le résultat est bon pour moi, 6-1, 6-3, 6-1, c'est très bien. C'est une très bonne nouvelle."
Pas pour son prochain adversaire, le Suédois Robin Söderling, tombeur vendredi de l'Espagnol David Ferrer (6-7, 7-5, 6-2, 7-6). D'autant que le quadruple tenant du titre Porte d'Auteuil l'assure, sa montée en puissance n'est pas terminée. "Tous les jours, je joue un peu mieux." Lleyton Hewitt est-il le seul à se demander si c'est encore possible de mieux jouer ?