Tennis - ATP - Bercy
Ce sera Tsonga-Nadal
Combien de vies possède Rafael Nadal ? Après les cinq balles de match sauvées face à Almagro, le n°2 mondial s'est retrouvé à trois points des vestiaires, jeudi soir. Quand Almagro avait pour le match, Nadal avait confié s'être vu à la maison et avoir refusé l'idée. Quand Tommy Robredo a servi à 5-4 pour le gain du match et mené 0-15, jeudi, à quoi pensait l'ex-n°1 mondial ? «J'avais envie de me battre sur tous les points, tout le temps.»
Simple. Pas vraiment. Parce qu'en face Tommy Robredo, jusque-là, a joué le match parfait. Servant le plomb, souvent près ou au-delà de 200km/h, lâchant tous ses coups à fond et surtout ce coup droit très décroisé, il était parvenu à retourner la situation après la perte du premier set, ne montrant aucun signe de nervosité excessive. Nadal, qui avait encore eu du mal à se libérer, s'est montré plus agressif, et a pu dérouler dans la première manche. En patron. Mais il n'est plus autant en confiance récemment, les défaites et les blessures étant passées par là. L'emprise psychologique en moins, Nadal est devenu vulnérable, à l'image de ce très mauvais jeu de service à 2-2 dans la deuxième manche qu'il offre à Robredo pour le remettre dans le match (2-5, 3-6). A l'image également de ce jeu de retour catastrophique à 4-3 dans la dernière manche. Il a boisé et s'est agacé, incrédule. Mais refuser de perdre, c'est naturel chez Nadal.
Le mental encore et toujours
Il l'avait dit contre Almagro : quand en face il y a le n°2 mondial, la pression est toujours très forte. Robredo a soudainement perdu sa première balle, et Nadal en a profité pour imposer sa présence. Comme par enchantement, le bras s'est relâché pour claquer des coups droits décroisés, pour passer à l'abordage au filet et donc pour recoller (5-5). Le public, qui a beaucoup soutenu Robredo, n'a pas résisté et a fini par réserver à l'ancien patron du circuit une ola à la hauteur de son mental. Quand Tommy Robredo a encaissé l'ace qui donnait l'avantage (6-5) à Nadal, on a pu lire la défaite sur son visage.
C'est en s'arrachant littéralement les cheveux que l'Espagnol a quitté le court, quelques points et quelques fautes plus tard. A bout de nerfs, au bout de sa déception. Mené 5-0 dans ses confrontations face à Nadal, il a eu dans la raquette sa première victoire. Comme lui, ils sont beaucoup à vouloir profiter de la baisse de régime du Majorquin pour l'accrocher à leur tableau de chasse. Mais finalement la tâche se révèle plus dure que prévue sur une surface qui pourtant ne convient toujours pas au jeu de Nadal. Alors Tsonga, qui la maîtrise bien plus de par sa puissance, est prévenu. Il est mené 3-1 dans ses affrontements avec Nadal mais ce cera la première rencontre en indoor. Le défi est beau et il y a de la place comme l'ont prouvé ces victoires, belles mais douloureuses, face à Almagro et Robredo. Certes, Nadal a mieux joué ce jeudi mais sa fébrilité reste. Le tout va donc être de le faire rompre. Pas si simple finalement.
