Le quadruple tenant du titre, l'Espagnol Rafael Nadal (n°1) s'est imposé en trois manches (6-1, 6-4, 6-2) face au Russe Teimuraz Gabashvili, mercredi, au deuxième tour des Internationaux de France. Il aura un beau duel à livrer au troisième tour face à Lleyton Hewitt.
Rafael Nadal ne voulait pas traîner en route. Pourquoi ? Tout simplement parce que mercredi soir le n°1 mondial a, en plus évidemment de son deuxième tour, une bonne partie de ses pensées tournée vers la finale de la Ligue des champions entre Barcelone et Manchester United. Si tôt son match remporté, il s'est ainsi précipité vers la salle de conférence pour accélérer la cadence du rituel victoire-déclaration à la presse.
Sur le court, il avait commencé avec tout autant d'empressement, expédiant son premier set (6-1) face à un adversaire cueilli à froid. La suite allait être un peu plus compliquée avec, à l'instar de son premier tour, des moments de relâchement à l'image des balles de break mal négociées à 3-3 dans la deuxième manche. Le n°1 mondial n'a pourtant pas l'habitude de commettre des fautes sur les points importants, mais il en est encore à la prise de repères sur ce Roland-Garros 2009. Dans le froid et, pour finir, sous une fine pluie, il a logiquement fini par avoir raison de la rébellion adverse. Le Russe, toujours très puissant, a bien tenté de secouer son illustre adversaire mais face à un mur il a bien dû se résigner. La patience n'étant pas son fort, il n'a pas pu poursuivre dans le troisième set sa volonté de tenir le bras de fer. Craquant rapidement (3-0), il n'a plus jamais été au contact du roi de l'ocre. «Je pense avoir joué un petit mieux aujourd'hui qu'au premier tour. C'est positif. Je suis heureux et en confiance. J'avais demandé à jouer plus tôt, mais vous savez que les horaires sont établis pour qu'ils conviennent le mieux à l'organisation. Dans ce cas, j'ai accepté de jouer en dernier.» Nadal s'en est de toute manière tiré suffisamment vite pour pouvoir savourer non seulement sa victoire mais également sa soirée avec le ballon rond. - C.B., à Roland-Garros
