US OPEN 2009 - Article "eurosport.fr"

Tennis - US Open

31/08/2009 - 09:45

Nadal est-il un prétendant ?

L'US Open débute aujourd'hui avec beaucoup d'interrogations. La rédaction vous propose quatre débats pour en cerner les enjeux. Après les Français, le deuxième concerne Rafael Nadal. L'Espagnol, qui est tête de série N.3 à Flushing Meadows, est-il cette année un prétendant à la victoire finale ?

US OPEN - LE DEBAT (2) : NADAL EST-IL UN PRETENDANT A LA VICTOIRE FINALE ?

. OUI, IL NE FAUT PAS SURTOUT L'OUBLIER

Ecarter Rafael Nadal de la liste des prétendants à la victoire serait une erreur. Presque une aberration, quand on connaît les qualités de compétiteur du Majorquin. Certes, Nadal arrive à Flushing avec un minimum de matches dans les jambes après un été passé essentiellement à soigner ses genoux douloureux. Mais n'était-ce-pas un mal pour un bien? L'US Open est le tournoi qui a jusqu'ici le moins réussi à l'ancien numéro un mondial. Avant tout parce qu'il arrivait systématiquement... sur les genoux à New York. L'enchaînement de la saison sur terre (où il n'a jamais su s'économiser, ce qui fut son grand tort ces dernières années), de celle sur gazon et de la tournée américaine en août entamait trop ses réserves. Du coup, il lui a toujours manqué un soupçon de punch à New York. L'an dernier, il ne fut que l'ombre de lui-même face à Murray en demi-finales.

Cette fois, il manque de compétition, ce qui constitue un handicap certain pour l'instant, mais à mon avis moins pénalisant que la gigantesque débauche d'énergie des années précédentes. Ce déficit de fond, les premiers tours peuvent le lui apporter et gommer sa vulnérabilité actuelle. A court de matches, il a tout de même atteint les quarts de finale à Montréal et le dernier carré à Cincinnati. Pas si mal pour un revenant. Nadal s'imposera-t-il sur le court Arthur Ashe dans deux semaines pour s'offrir le dernier majeur qui lui fait encore défaut? Je l'ignore. Mais je suis sûr d'une chose: il sera un peu plus dangereux à chaque match. S'il arrive en quarts à Flushing, je ne crois pas que le fait de ne pas avoir joué pendant deux mois sera encore un inconvénient. Au contraire, ce sera peut-être son meilleur atout...

L.V.

US OPEN 2009 - Article "welovetennis.fr"

US Open > Nadal "ne pense pas" au titre

Par Florian Toumit, lundi 31 août 2009 à 09:49

"Les genoux sont en parfait état maintenant. Je n'ai plus de problèmes." La parole du champion vaut toutes les lignes, mais on connaît le verbe parfois édulcoré de Rafael Nadal. À la veille de jouer son premier tour à l'US Open contre Richard Gasquet, le numéro 3 mondial fait d'un titre à l'US Open un secret de polichinelle. "Pour moi, avoir le titre ou non ici ne change pas ma carrière. Mais si je l'ai, ça serait incroyable. Mais nous n'avons pas encore commencé le tournoi. Pour le moment, je ne pense pas vraiment à cela", assure l'Espagnol. Mais, on le connaît bien le Rafa, no?

Le Majorquin a donc passé une bonne partie de l'été sur son île. "Je me suis reposé chez moi. J'ai probablement été blessé au pire moment de la saison. Mais en même temps, j'ai été à Majorque au meilleur moment de l'année aussi", a déclaré Nadal.

Quart de finaliste à Montréal, battu par Juan Martin Del Potro, et défait en demi-finale à Cincinnati par Novak Djokovic, Rafa reste satisfait de ses tournois de rentrée, après avoir été absent depuis Roland Garros. "Je suis très content ce que j'ai fait dans les deux premiers tournois. Je ne connais pas mon niveau de confiance, mais c'est mieux que ce à quoi je m'attendais quand j'ai commencé à Montréal. Quand vous revenez après une blessure, vous commencez toujours doucement. J'ai besoin de progresser, mais pour le moment ça va. Psychologiquement tout va bien. Je reviens avec plus d'énergie que jamais."

Champion sous conditions lorsqu'il revient de blessure, Nadal misera avant tout sur son aura tennistique et son physique lors du dernier Grand Chelem de la saison. "J'aurais probablement eu besoin de plus de temps pour être prêt, pour avoir le bon rythme, pour jouer mon meilleur tennis, mais l'énergie et l'attitude sont à 100%."

US OPEN 2009 - Article "welovetennis.fr"

Rafael Nadal > Toni : "Contre Gasquet, tout peut se passer"

Par Florian Toumit, lundi 31 août 2009 à 15:39

À la veille de l'US Open, Toni Nadal s'est exprimé sur l'actualité de son poulain et neveu, Rafael Nadal, lors d'une interview accordée à l'agence espagnole EFE. Il a d'abord jugé ses dernières performances, notamment lors du Masters 1000 de Cincinnati. "En demi-finale contre Novak Djokovic, il a mal joué tandis que Djokovic pratiquait un très bon tennis. C’était un test trop grand pour lui. Rafa a joué bien pire que ce que je craignais, alors qu’il avait atteint un bon niveau contre Paul Henri Mathieu et Tomas Berdych."

Numéro 1 mondial à la même époque l'année dernière, Rafa est 3ème douze mois plus tard. "La situation est différente aujourd’hui. Mais je pense que les choses iront bien. Mais ensuite, il y a des bons et des mauvais jours. Au premier tour, nous rencontrons Richard Gasquet, un adversaire difficile, où tout peut se passer. C’est pour cela que ni une défaite au premier ni un échec en phase finale ne me surprendraient."

Débarrassé du costume du numéro 1 mondial qui semblait trop grand pour lui, Nadal ne semble pas cependant sans pression sur les épaules au moment d'entamer son périple new-yorkais. "Je ne pense pas qu’il ait moins de pression. Parce que l’an dernier, il est arrivé avec beaucoup de bons résultats. C’était une époque brillante." Un an après, ce n'est pas la pression des résultats qui va peser sur les épaules de Rafa, mais au contraire, son retour de blessure, et sa difficulté de retrouver rapidement son meilleur niveau. "Cette année, c’est bien plus délicat", avoue Toni. "Il a gagné en Australie, les Masters 1000 d’Indian Wells, Monte Carlo, Rome. Il a été en finale à Rotterdam, à Madrid. C’était des grands moments, mais lors de la dernière finale, les problèmes sont arrivés. Ça a été préjudiciable, et nous sommes entrés dans une autre phase, plus difficile. Puis est arrivée la question mentale, celle qui ne se pose pas avec les victoires."

Encore une fois, l'oncle du numéro 3 mondial fustige le calendrier, ennemi public numéro 1 du clan espagnol. "Cette année est comme les autres. Nous sommes dans un circuit exigeant dans un sport difficile. Je ne crois pas qu’il y ait d’autres sports où l’on est en compétition autant de mois dans l’année. Peut-être le golf. Mais le golf est plus relaxant. Mais bon, ce sont des choses qui sont faites par la direction de l’ATP."

US OPEN 2009 - Article "welovetennis.fr"

US Open > Rafa vise "quart ou demi"

Par Florian Toumit, lundi 31 août 2009 à 14:14

Conscient de ses limites actuelles, Rafael Nadal ne se met pas en candidat pour le titre à l'US Open. Fidèle à sa volonté de rester tapis dans l'ombre, l'Espagnol a cette fois-ci l'argument du joueur qui revient de blessure. Mais le numéro 3 mondial espère néanmoins accrocher un jour le Grand Chelem américain à son palmarès. "Je vais faire de mon mieux mais je suis conscient que je n'ai pas passé les demi-finales cet été. Si j'arrive en quart de finale ou en demi-finale, je pense que ça sera un grand tournoi pour moi. Je me satisferai de cela. Mais, tout le long de ma carrière, je ne vais pas me contenter de ça. L'US Open compte, c'est le seul tournoi qui me manque. Je vais tout faire pour le gagner. Sinon, je ne viendrai pas."

US OPEN 2009 - Article "welovetennis.fr"

Rafael Nadal > "Je suis à 100%"

Par Florian Toumit, lundi 31 août 2009 à 09:47

Opposé à Richard Gasquet au premier tour de l'US Open, Rafael Nadal tient à rassurer le petit monde du tennis. "Je suis à 100% pour jouer ce tournoi. Je ne sais pas si je vais jouer à mon meilleur niveau, mais je suis à 100%", a assuré l'Espagnol lors d'une interview dans les allées du Grand Chelem new-yorkais. Peu convaincant tout au long de l'été, avec le verbe extrêmement prudent, les premiers matchs du numéro 3 mondial seront un vrai révélateur de son réel état physique et tennistique.

US OPEN 2009 - Article "sports.fr"

Gasquet-Nadal, quel choc !

Richard Gasquet ne pouvait sans doute pas rêver pire scénario pour son retour sur le circuit. Le Biterrois a hérité de Rafael Nadal lors du tirage au sort de l'US Open effectué jeudi à New York. Monfils-Chardy privera d'entrée les Bleus de l'un de ses meilleurs représentants tandis que Tsonga et Simon, opposés à Buchanan et Gimeno-Traver, entrent en douceur. Chez les dames, Bartoli, si elle passe le 1er tour, jouera sans doute Clijsters. Dur, dur...

Richard Gasquet va sans doute souffrir contre Rafael Nadal. (Reuters)

Richard Gasquet, de retour à la compétition depuis peu après quatre mois d'arrêt dû à un contrôle positif à la cocaïne en mars dernier, a hérité d'un sérieux candidat, en la personne de Rafael Nadal, lors du tirage au sort des tableaux de l'US Open, jeudi. Récemment battu par le Serbe Dusan Vemic, 458e mondial, lors des qualifications du tournoi de New Haven, le Biterrois n'aura pas la partie facile, même si l'ancien numéro un mondial est de son côté de retour de blessure (genou). Mais en forme ascendante, comme la prouvé récemment son parcours à Cincinnati, avec à la clé une demi-finale perdue face au Serbe Novak Djokovic (6-1, 6-4).

Depuis, le Majorquin a pu se reposer et faire le plein de confiance au moment d'arriver à New York et de défier un Gasquet, éliminé l'an passé par l'Allemand Tommy Haas dès son entrée en lice à l'US Open, contre lequel il n'a jamais perdu en six affrontements. Le Français, qui ne se fait sans doute guère d'illusions en raison de son manque de foncier après son arrêt de plus de deux mois, partage sa partie de tableau avec plusieurs autres joueurs tricolore: Jo-Wilfried Tsonga, Julien Benneteau, Michael Llodra, Gaël Monfils et Jérémy Chardy. Ces deux derniers s'affronteront dès le premier tour.

US OPEN 2009 - Article "sport24.com"

Nadal peut-il le faire ?

Rafael Nadal n'a jamais gagné l'US Open (DPPI)

Absent des courts pendant plus de deux mois en raison de tendinites aux genoux, Rafael Nadal s’est montré plutôt convaincant à Montréal et Cincinnati. Est-ce suffisant pour envisager un succès de l’Espagnol à l’US Open ?

par Nicolas Cerbelle, le 25-08-2009

En temps normal, se demander si Rafael Nadal est capable de triompher dans un tournoi du Grand Chelem paraît saugrenu. Même lorsqu’il s’agit de l’US Open, seul Majeur que le Majorquin n’a jamais gagné dans sa jeune mais déjà riche carrière. En remportant l’Open d’Australie en début d’année, il a même prouvé qu’il pouvait s’imposer sur dur. Demi-finaliste la saison dernière à Flushing Meadows, il avait chuté devant Andy Murray. Physiquement usé par un été 2008 surchargé, dont le point d’orgue fut son titre olympique à Pékin, Nadal n’avait alors plus d’essence dans le moteur. La donne est cette fois-ci totalement différente. Si l’Espagnol n’est pas au top de sa forme, ce n’est pas parce qu’il a trop joué, mais parce qu’il n’a pas assez joué.

Mieux que prévu
Contraint au repos forcé afin de soigner ses genoux endoloris, Nadal, qui restait sur une cuisante élimination en 8es de finale de Roland Garros face à Robin Soderling le 31 mai dernier, a retrouvé la compétition début août à Montréal avant d’enchaîner à Cincinnati, où il a respectivement atteint les quarts et les demi-finales. Un bilan qui satisfait pleinement l’ancien n°1 mondial : «Trois victoires à Cincinnati et deux victoires à Montréal ces deux dernières semaines, soit cinq victoires et sept matches au total, c'est assez de matches, je crois. Je suis heureux de tout. Heureux d'être là, heureux d'être davantage prêt pour l'US Open que je ne l'espérais avant cette tournée américaine.» Battu par Juan Martin Del Potro (7/6 6/1) au Québec puis par Novak Djokovic (6/1 6/4) dans l’Ohio, Nadal mesure toutefois le chemin qui lui reste à parcourir pour rivaliser avec les tous meilleurs mondiaux. «C'est une autre étape. Physiquement, mentalement, c'est difficile pour moi. Mais je crois que ce match (Ndlr : contre Djokovic) est une bonne expérience, pour tenter de franchir cette étape à l'US Open. Je crois que je n’étais pas prêt à 100% pour jouer à ce niveau. J'ai besoin de jouer à ce niveau plus d'une fois pour être prêt.»

Nadal dans la moitié de tableau de Federer ?
Tête de série n°3 à l’US Open, Andy Murray lui ayant chipé la place de n°2 mondial au terme du Masters 1000 du Canada, le Taureau de Manacor peut espérer bénéficier de quelques tours de rodage avant de croiser un cador. L’autre bonne nouvelle, c’est que ses genoux ne le font visiblement plus souffrir. La longueur des matches à l’US Open (au meilleur des cinq manches) incite cependant à la prudence. «On verra comment je serai sur cinq sets.» Quoi qu’il en soit, la concurrence sera rude. Outre Djokovic et Murray, meilleur joueur de la saison sur dur avec un bilan de 34 victoires pour 3 défaites, Roger Federer pourrait lui mettre des bâtons dans les roues. Titré à Cincinnati dimanche dernier, quintuple tenant du titre de l’US Open, le Suisse fait figure de favori. Et malgré un complexe d’infériorité face à Nadal (7 succès pour 13 revers dont 5 en finale de Grand Chelem), le mari de Mirka Vavrinec, apaisé par ses sacres à Roland Garros et Wimbledon - qui l’ont élevé au rang de meilleur joueur de tous les temps - et par sa récente paternité, semble avoir vaincu ses vieux démons. Le public new-yorkais, qui n’a jamais assisté à un duel entre les deux plus grands rivaux de la décennie, en rêve. Une fois n’est pas coutume, la rencontre pourrait intervenir au stade des demi-finales, Federer et Nadal ayant de fortes chances de se retrouver dans la même moitié de tableau.

US OPEN 2009 - Photos entrainement Rafa...

Récit de ses dernières semaines...

Pendant la fermeture du blog, Rafael Nadal a repris le chemin de l'entraînement puis de la compétition d'abord à Montreal battu en 1/4 de finale par l'argentin Del Potro en 2 manches puis à Cincinnati battu en 1/2 finale par Novak Djokovic. Rafa n'est bien évidemment pas encore à 100% de ses capacités, mais semble tout de même satisfait par ses deux tournois disputés à la veille du début de l'US Open... Au premier tour il affronte Richard Gasquet de retour lui aussi à la compétion... On espere qu'il va pouvoir monter en puissance dans ce tournoi et defendre au mieux ses chances ! Vamos Rafa !