Tennis - Australie (H)
Chocs à tous les étages
Roger Federer vise un seizième titre du Grand Chelem à Melbourne mais la route vers le sommet sera piégeuse et devrait réserver quelques chocs savoureux. Déjà son entrée en lice face à Igor Andreev pourrait être un tirage très moyen si seulement le Russe ne se trouvait pas dans une mauvaise période en ce moment. Il faudra toujours se méfier dans un début de tournoi où les meilleurs sont souvent le plus en danger. Jusqu'aux huitièmes, sa route devrait être tranquille mais la suite pourrait se révéler passionnante avec, d'abord un choc possible en huitièmes avec Gilles Simon ou Lleyton Hewitt, mais surtout un quart de finale explosif face à l'épouvantail de ces derniers mois, Nikolay Davydenko, qui reste sur deux victoires de suite sur le n°1 mondial. Ce dernier pourrait devoir auparavant écarter Fernando Verdasco, qui revient sur les terres de ces exploits en 2009.
Dans cette première moitié de tableau, Novak Djokovic n'aura pas non plus une ligne droite vers la demi-finale. Jérémy Chardy pourrait venir titiller un n°3 mondial sans repères en ce début d'année mais les choses sérieuses commenceront sans doute en huitièmes où il pourrait retrouver Robredo, Youzhny ou Gasquet. En quarts de finale, un affrontement contre Jo-Wilfried Tsonga, Tommy Haas - une de ses bêtes noires - ou Robin Söderling serait un premier gros choc, si le Suédois est remis de sa blessure, avant de peut-être devoir en découdre avec Federer ou Davydenko en demies. Titré en 2008, le Serbe devra se faire très mal pour atteindre la finale cette année.
Du lourd pour Nadal et les Bleus
Rafael Nadal, le tenant du titre, n'a pas été épargné par le tirage au sort même si le tableau semble assez équilibré. L'Espagnol hérite cependant des joueurs qui lui conviennent le moins. En difficulté en 2009 pour des soucis physique, l'ex patron du circuit a bien fini avec la Coupe Davis et a très bien commencé avec sa finale à Doha. Il lui faudra poursuivre sur sa lancée pour passer un premier test face à l'accrocheur Phillip Kohlschreiber, éventuellement au troisième tour, à moins qu'il ne doive y défier le grand serveur John Isner. Mais c'est la suite qui pourrait être de toute beauté pour le spectacle avec une opposition de styles face à Radek Stepanek, attaquant sans relâche, avant de devoir peut-être en découdre avec Andy Murray en quarts de finale et d'enchaîner par Juan Martin Del Potro ou Andy Roddick pour une place en finale. Le tenant du titre de l'US Open, touché aux poignets, ne sera peut-être pas arrivé jusque-là avec sur sa route Cilic et Blake. Roddick, titré à Brisbane, a une route dégagée jusqu'en huitièmes voire en quarts si Tomas Berdych s'est manqué avant et si Fernando Gonzalez n'est pas dans de grandes dispositions.
Dans le camp tricolore, les défis ne vont pas manquer. Jo-Wilfried Tsonga, pour son premier tournoi ATP de la saison, devra d'entrée se méfier de l'Ukrainien Stakhovsky, méconnu mais très solide. Ensuite il retrouverait Haas ou Tipsarevic pour un troisième tour dangereux avant de défier Robin Söderling puis Djokovic en quarts. Un duel à la hauteur de ses ambitions se profilerait face à Federer, ou Davydenko, en demies. Gaël Monfils, l'épaule droite dans le doute, devra être vite sur pied pour Ferrer au troisième tour, puis Murray et Nadal éventuellement. Roddick et Del Potro sont dans sa moitié de tableau. Gilles Simon de son côté, si le genou tient, aura une route difficile avec Baghdatis, Hewitt et Federer pour un huitième. Richard Gasquet a hérité d'un premier tour difficile avec Mikhail Youzhny et des adversaires tels que Robredo et Djokovic pour un huitième. A noter que Fabrice Santoro jouera son match du record face à Marin Cilic et que Arnaud Clément a hérité aussi d'un tour difficile face à James Blake.
