Tennis - US Open
02/09/2009 - 13:00Gasquet-Nadal, le choc frontal
Aujourd'hui vers 21h, Richard Gasquet devrait faire sa réapparition dans un grand tableau. Sur le court Arthur-Ashe de New York, au premier tour de Flushing Meadows, le Français, désormais 46e mondial, défiera le désormais N.3 Rafael Nadal dans le creux dans la vague. Tout comme lui.
US OPEN TABLEAU MESSIEURS - 1er tour
Richard Gasquet (FRA) - Rafael Nadal (ESP, 3) vers 21h
Rafael Nadal et Richard Gasquet ont plusieurs points communs. Ils sont nés tous les deux en juin 1986, ils sont entrés dans le Top 10 du classement ATP et ont perdu des rangs cette année, ils ont subi un coup dur cette saison qui leur a fait manqué plusieurs semaines de compétition et ils joueront sur le même court mercredi à Flushing Meadows : le stade Arthur-Ashe vers 21h. L'un contre l'autre. Le hasard les a réunis pour une mise au point dantesque entre deux joueurs en proie au doute, pour différentes raisons cette fois-ci, dans une partie qui laissera des traces.
Déjà dans la tête. Les deux hommes font tout pour être prêts à temps pour le dernier rendez-vous en Grand Chelem de la saison. A coup d'entraînements, le Français et l'Espagnol tentent de rattraper la longueur d'avance prise par les autres joueurs qui n'ont pas eu à faire face à un arrêt brutal d'activité dans leur saison. Mais ont-ils vraiment eu le temps de combler un retard conséquent par rapport aux autres? Si Nadal a montré qu'il pouvait être au rendez-vous en jouant un quart et une demi-finale aux Masters 1000 de Montréal et Cincinnati, Gasquet s'est heurté à ses limites en chutant au 2e tour des qualifications à New Haven...
"J'en ai rêvé toutes les nuits"
Des traces aussi dans les jambes. Et Nadal sait mieux que personne de quoi il est question et l'importance que revêt le premier match d'un tournoi Grand Chelem. D'ailleurs, les rumeurs vont bon train sur les conditions physiques de l'Espagnol. Ecarté des courts en raison de tendinites aux deux genoux, il aurait eu également des maux aux abdominaux, aux adducteurs et aux orteils... A se demander comment le N.3 mondial - ou le N.1 déchu - fait pour tenir encore debout. Nadal aurait, en tout cas, fait pression pour demander aux organisateurs de repousser la date de son premier match à New York.
S'il y en a un qui a envie d'en découdre, c'est Richard Gasquet. L'ancien N.7 mondial, aujourd'hui 46e en raison de sa suspension pour dopage à la cocaïne, ne sait pas sur quel pied danser à l'idée de jouer contre l'Espagnol qui l'a battu 6 fois en autant de rencontres, dont les 3 dernières sur dur. "Ici, c'est un nouveau départ, insistait-il à son arrivée à Flushing Meadows. Il faut repartir petit à petit, mais je suis heureux de pouvoir rejouer au tennis. J'en ai rêvé toutes les nuits..." Mais être au premier tour contre Nadal, même s'il a été le premier à prendre sa défense lors des premières suspicions de dopage, n'était tout de même pas dans ses songes les plus fous. "Il faudrait être sado-maso pour vouloir jouer Nadal au premier tour, mais je n'ai pas de pression." Séparé de Guillaume Peyre après son épisode malheureux en Floride, Gasquet se rêverait-il à faire une belle performance d'entrée de ce tournoi où il n'a pas fait mieux qu'un 2e tour sur ces deux dernières années? Nadal n'a en tout cas jamais perdu au premier tour d'un tournoi du Grand Chelem. Le battre sur la surface rapide de New York serait un immense cadeau offert à Eric Deblicker, son ancien entraîneur de nouveau à son chevet.
. FACE-A-FACE : 6-0 Nadal
2008 Masters Madrid, 3e tour, Nadal 6-4, 6-2
2008 Masters Canada, quart de finale, Nadal 6-7(12/14), 6-2, 6-1
2007 Masters Cup, Match de poule, Nadal 3-6, 6-3, 6-4
2005 Roland-Garros, 3e tour, Nadal 6-4, 6-3, 6-2
2005 Masters Monte-Carlo, demi-finale, Nadal 6-7(6/8), 6-4, 6-3
2004 Estoril, 2e tour, Nadal 6-4, 3-6, 6-2
