Tennis - ATP - Pékin
Nadal a sombré
Rafael Nadal a été balayé par Marin Cilic (6-1, 6-3) en demies à Pékin samedi. L'Espagnol, qui effectuait son retour à la compétition après une déchirure aux abdominaux, a sombré. Cilic, lui, déjà vainqueur d'Andy Murray à l'US Open, accroche une autre fameuse tête à sa collection. Il tentera de poursuivre face à Novak Djokovic en finale. Il aura ses chances s'il reste sur ce niveau au service avec notamment un premier set à 83% et six aces. Attaquant dans la lignée d'un Mario Ancic, le Croate poursuit donc son arrivée parmi les cadors.
La finale attendue Nadal - Djokovic n'aura donc pas lieu. Mais plus que la défaite de l'Espagnol, c'est la manière qui pose questions. Après une semaine où il aura joué trois sets au premier tour et en huitièmes de finale avant une victoire aisée en quarts, la manière dont il s'est lourdement incliné interroge sur une éventuelle rechute. L'ancien patron a également manqué cruellement d'explosivité que ce soit dans ses frappes ou bien dans son jeu de jambes. Mais, en face de lui, Cilic aura joué le plomb en faisant parler sa puissance des deux côtés. Un très bon Croate face à un Nadal dans un jour moyen expliquerait donc le résultat. «Cilic est un bon joueur, il est jeune et sert vraiment bien. Mais bon si vous perdez 6-1, 6-3 c'est qu'il y a énormément de choses qui ne vont pas. Mentalement, je pense que je n'étais pas là» a ainsi confié Nadal, pourtant répouté pour être mentalement toujours à 100% dans ses rencontres. Preuve ultime que quelque chose ne tourne vraiment pas rond.
L'Espagnol en dira peut-être plus sur sa condition physique dans les prochains jours. Ou pas. L'ex n°1 mondial se sera pourtant battu avec les moyens du jour, dérobant ainsi la mise en jeu adverse alors que Cilic servait pour le match (5-2, 5-3), puis sauvant deux balles de match (15-40, 40A). Mais il a finalement dû s'incliner, lâchant une fois de trop sa mise en jeu. Aujourd'hui pour Nadal c'était service non compris. Simple besoin de retrouver le rythme de la compétition ou réel problème, la réponse se verra rapidement. - C.B.
